Считается, что произведения Вэнса относятся к трем основным жанрам: научной фантастики, сказочных приключенческих романов («фэнтези») и боевой фантастики. Джек Вэнс пользуется очень высокой репутацией среди критиков и коллег, причем некоторые из них считают, что произведения Вэнса выходят за рамки традиционных жанров и должны рассматриваться как многогранные работы одного из крупнейших писателей нашего времени. Пол Андерсон, например, называл Вэнса «величайшим из живых американских писателей, издающимся под маркой «научной фантастики», но не укладывающимся в тесные рамки этого определения».