В 1935 году советское правительство взяло курс на создание "Большого флота", основой которого должны были стать самые мощные в мире линейные корабли типа "Советский Союз" и тяжелые, фактически линейные, крейсера типа "Кронштадт". Проектирование и строительство этих уникальных по своим характеристикам кораблей велось по прямому указанию И.В.Сталина, видевшего в них, прежде всего инструмент большой политики. В то время океанский линейный флот считался необходимым атрибутом великой державы, и строительство новых линкоров в СССР считалось самой приоритетной задачей.