Самураями называли представителей военной аристократии в средневековой Японии. Движимые кодексом личной чести и верности, самураи составляли элиту японской армии. Честь, поставленная превыше всего, требовала от самураев демонстрировать личную храбрость. Часто это требование входило в противоречие с планом сражения, и самурай преследовал собственные цели. Поэтому армия, составленная из самураев, отличалась непостоянством. Чтобы организовать этих людей, повести их в бой и добиться победы, от командующего требовались уникальные качества, которые характеризуют незаурядную личность. Такими личностями и были самурайские командиры. Некоторые из них носили титул тайсё (генерал), другие именовались даймё (лорд). Им простые самураи клялись служить до смерти. Командиры самураев были элитой элиты, сливками самурайского класса.