К императору Павлу Первому как у историков, так и у рядовых читателей, отношение неоднозначное. Долгое время его изображали как сумасброда, приверженца пустых парадов и муштры, гонителя Суворова. Но это лишь одна сторона его личности. Русский историк Н. К. Шильдер (1842-1902), не издававшийся в послереволюционное время, собрав гигантское количество документов, свидетельств современников, писем, донесений, создал объективные портреты российских самодержцев. Работы эти уникальны тем, что они день за днем, от рождения до смерти прослеживают жизнь царственных особ.