1906 год. Новая Англия, старый, маленький городок, готический особняк. Юная и прилежная Хелен Кэйпел работает служанкой у миссис Уоррен, старой и сварливой вдовы-инвалидки. Девушка нема, она перенесла в детстве травму, которая лишила ее голоса. У вдовы два сына: один Стив - сорвиголова и буян, другой Альберт - мягкого и тихого нрава профессор, в которого Хелен тайно влюблена, но скрывает свое чувство. В городке, за довольно-таки короткое время, происходят убийства трех молоденьких девушек, имеющих физические недостатки. Полиция не может найти преступника. Следствие зашло в тупик, но, тем не менее, многие жители думают, что немая Хелен будет следующей жертвой...