Альбрехт Дюрер - живописец, гравер, рисовальщик, гуманист и ученый - был первым художником в Германии, который стал изучать строительное и фортификационное дело, механику и математику. Необычайная одаренность, широта интересов и разносторонние знания позволяют поставить Дюрера в один ряд с такими прославленными мастерами, как Леонардо да Винчи, Микеланджело Буонарроти, Рафаэль Санти.

Орест Адамович Кипренский (1783—1836), профессор исторической живописи, один из самых лучших портретистов России, когда-либо существовавших, и достойный соперник лучших художников целой Европы. В Италии прозвали его «Русским Вандиком». Но это название не вполне характеризует и определяет нашего славного портретиста. Начав свое поприще под руководством Угрюмова с подражания своему учителю, он скоро обратился к Рубенсу и Рембрандту, стремясь слить обе кажущиеся противоположными их манеры, но скоро оставил их обоих и создал свой особенный стиль

Творчество гениального скульптора, архитектора и живописца Микеланджело Буонарроти знаменует собой высочайший подъем и расцвет итальянского искусства эпохи Возрождения. И для современников, и для всех последующих поколений его художественное мастерство - недосягаемый образец для подражания.

Амедео Модильяни (1884-1920) - выдающийся итальянский живописец-портретист, график и скульптор, один из самых известных художников начала XX века. "Человеческое лицо - высшее творение природы" - эти слова художника могли бы стать эпиграфом к его творчеству.

Анри де Тулуз-Лотрек - французский график и живописец, один из ярчайших представителей постимпрессионизма. Мастер острых, порой язвительных характеристик, гибкого, энергичного рисунка. Художник блестяще владел линией, создавая произведения, отличающиеся изысканной декоративностью.

Марк Шагал - график, живописец, театральный художник, иллюстратор, мастер монументальных и прикладных видов искусств, выходец из России. Один из лидеров мирового авангарда XX века, который сумел органически соединить в своем творчестве древние традиции иудейской культуры с остросовременными тенденциями.

"Явление Христа народу" - труд поистине грандиозный, более 20 лет своей жизни посвятил художник созданию этого полотна. На стадии подготовки и при работе над картиной Александр Андреевич создал более 600 эскизов. Ценители творчества Иванова утверждают, что некоторые из них не менее ценны, чем сама картина.

Пабло Пикассо - испанский художник, скульптор, сценограф, график, керамист и дизайнер. Уникальный талант, широта и многогранность творчества этого мастера, открывшего новые пути в различных сферах пластических искусств, определили его исключительную роль в художественной культуре XX века и сделали самым известными успешным художником современности.

Эль Греко (Доменико Теотокопули) - великий испанский живописец, архитектор и скульптор. В биографии мастера множество загадок, немало их и в его искусстве, наполненном мистикой, напряжением, религиозным исступлением. Спустя почти три столетия чрезвычайно эмоциональные произведения Эль Греко оказались близки немецким экспрессионистам, а также основателю кубизма Пабло Пикассо.

Предлагаемый вниманию читателя сборник включает в себя автобиографические материалы, письма, дневники художника и выдержки из его теоретических трудов. В выборе материала мы руководствовались стремлением возможно более полно познакомить читателя с документами, освещающими биографию и творческий путь Дюрера, с его взглядами на искусство, а также дать представление о широте и разнообразии его интересов.

Предлагаемый вниманию читателя сборник включает в себя автобиографические материалы, письма, дневники художника и выдержки из его теоретических трудов. В выборе материала мы руководствовались стремлением возможно более полно познакомить читателя с документами, освещающими биографию и творческий путь Дюрера, с его взглядами на искусство, а также дать представление о широте и разнообразии его интересов.

Истоки творчества русского живописца Константина Васильева берут начало от классика отечественного изобразительного искусства, основателя неорусского стиля - В.М. Васнецова и его брата А.М. Васнецова, воспевавших сказочную красоту России. Продолжая их художественные традиции, Васильев глубоко индивидуально интерпретировал национальный характер своих героев и образы родной природы.

Андрей Рублев - наиболее известный русский иконописец, мастер книжной и монументальной живописи XV века. Искусство Рублева - это, прежде всего, искусство больших мыслей, глубоких чувств, сжатых рамками лаконичных образов-символов, искусство большого духовного содержания. Творчество иконописца является ярчайшим олицетворением древнерусского искусства.

Антуан Ватто - художник, ставший основателем особого жанра галантных празднеств - идеализированного изображения людей, занятых приятным разговором, любовной игрой, танцем или музицированием на фоне совершенного пейзажа. Интонации произведений Ватто характерны для живописи стиля рококо (первая половина XVIII века) - искусства светского, прославляющего радость и легкость бытия.

Питер Брейгель Старший - великий нидерландский художник XVI века, благодаря персонажам своих работ получивший прозвище "Мужицкий". На протяжении всей жизни мастера интересовал простой человек, в судьбе которого он находил драму - борьбу добра и зла, светлого и темного начал жизни. В наше время искусство Питера Брейгеля актуально более, чем когда-либо.

Ян Вермеер (Делфтский) (1632-1675) - нидерландский художник, мастер бытовой живописи, являющийся одним из величайших представителей золотого века голландского искусства. Большинство полотен Вермеера - небольшие композиции с изображением уютного интерьера, В котором живут и действуют милые барышни: музицирующие, пишущие или читающие письма, пьющие из бокалов вино, занимающиеся простыми домашними делами.Ещё при жизни художника за картины Яна Вермеера платили очень хорошие деньги. В основном Вермеер писал для своих заказчиков-меценатов. Главными покровителями художника и почитателями его творчества были пекарь Хендрик ван Буйтен и хозяин печатной мастерской Якоб Диссиус, в коллекции которого согласно инвентарному перечню 1682 г. находилось 19 картин Вермеера.

Анри Матисс работал в разных жанрах и видах искусства, используя разнообразные техники. Лаконизм рафинированных художественных средств, колористических гармоний, сочетающих то яркие контрастные созвучия, то равновесие локальных больших пятен и цветовых масс, служили главной цели художника - передать наслаждение от чувственной красоты внешних форм, праздничность окружающего мира и радость бытия.

"В шесть лет я хотел быть Наполеоном, но я им не стал. В пятнадцать я хотел быть Дали - и стал им. В двадцать пять лет я хотел стать самым сенсационным художником в мире, и это мне удалось. В тридцать пять я хотел обеспечить свою жизнь успехом - и добился этого. Теперь, когда мне сорок пять, я хочу написать шедевр и спасти современное Искусство от хаоса и праздности - и сделаю это!" Сальвадор Дали